所謂零擔(dān)貨物,是指一張貨物運(yùn)單(一批)托運(yùn)的貨物重量或容積不夠裝一車的貨物(即不夠整車運(yùn)輸條件)。零指的是零散的,擔(dān)古代指的是扁擔(dān),在這里指的是車,零擔(dān)就是不夠一扁擔(dān),即不夠一車的意思。
當(dāng)一批貨物的重量或容積不滿一輛貨車時(shí),可與其他幾批甚至上百批貨物共用一輛貨車裝運(yùn)時(shí),叫零擔(dān)貨物運(yùn)輸。
貨主需要運(yùn)送的貨不足一車,則作為零星貨物交運(yùn),承運(yùn)部門將不同貨主的貨物按同一到站湊整一車后再發(fā)運(yùn)的服務(wù)形式。零擔(dān)運(yùn)輸需要等待湊整車,因而速度慢,為克服這一缺點(diǎn),已發(fā)展出定線路、定時(shí)間的零擔(dān)班車,也可利用汽車運(yùn)輸?shù)撵`活性,發(fā)展上門服務(wù)的零擔(dān)送貨運(yùn)輸。